Un líder juvenil nacional de la organización Roots & Shoots de Goodall rinde homenaje a su musa, fallecida a los 91 años
Por Will Charouhis
Foto cortesía de Will Charouhis
Recientemente tuve la oportunidad única de escuchar a la Dra. Jane Goodall deleitar a un público numeroso con la historia de su vida. Icono medioambiental de nuestro tiempo, Mensajera de la Paz de las Naciones Unidas y fundadora del Instituto Jane Goodall, transformó nuestra comprensión del reino animal a través de su innovadora investigación, que comenzó hace 65 años en Gombe, Tanzania.
Jane, que creció en el Reino Unido, soñaba con estudiar animales en África, un camino poco probable para las mujeres solteras en 1960. Después de convencer al famoso arqueólogo Louis Leakey de que le diera un trabajo de secretaria, insistió en acompañarlo en su investigación de campo en Tanzania. Allí, a los 26 años, Jane descubrió que los chimpancés tienen comportamientos sociales similares a los de los humanos. Aunque su afirmación de que los animales tienen sentimientos fue inicialmente rechazada, su investigación, libre de jerga, acabó siendo ampliamente aceptada, transformando para siempre la comprensión humana de nuestra relación con el resto del reino animal.
En el escenario, Jane era divertida, franca e innegablemente auténtica. Pintando imágenes con sus palabras, transportaba a su público al asombroso bosque de Gombe, a una época en la que el cielo nocturno de Tanzania estaba libre de smog y lleno de estrellas, y la esperanza parecía ilimitada. Y a un momento en el que una chica con un sueño y un descubrimiento cambió el mundo.
Pero en 1977, la investigación inhumana con animales y el tráfico de fauna silvestre obligaron a la Dra. Goodall a pasar de la investigación al activismo. Fundó el Instituto Jane Goodall, defendiendo durante 300 días al año en todo el mundo los derechos de los animales, la conservación y la reforestación.
Will Charouhis
En 1991, cuando los jóvenes se reunieron bajo el cielo nocturno de Gombe, en el porche de madera de su campamento, expresando lo impotentes que se sentían ante los problemas del mundo que les rodeaba, Jane les transmitió su mensaje perdurable: “Está en nuestro poder y en nuestra voluntad crear el cambio”. Y de ahí nació el programa Roots & Shoots, que empodera a los jóvenes para que actúen en sus comunidades con el fin de mejorar el mundo que nos rodea.
Su programa, está presente en 97 países y cuenta con más de 63000 jóvenes, ha creado un camino para que sus ideales perduren. Desde entonces, millones de jóvenes de todo el mundo han aceptado su reto de hacer del mundo un lugar mejor. La obra de su vida es un testimonio de que “los jóvenes no solo son el futuro, son el presente y están cambiando el mundo”.
Sin miedo a desafiar a su público, Jane solía preguntar: “¿Cómo es posible que la criatura con el intelecto más extraordinario que jamás haya existido esté destruyendo su único hogar?”.
Con su voz tranquila, sus palabras firmes resonaban: “El crecimiento económico sin fin colapsará la sociedad”. Con esa frase, nos recordaba que la continua explosión demográfica, la industrialización y el materialismo nos han alejado mucho del mundo natural que ella apreciaba en su juventud.
Pero Jane terminaba sus charlas con lo que mejor sabía hacer: nos daba esperanza. Al final de mi última noche con Jane, invitó a un pequeño grupo de jóvenes a sentarse con ella, recordándonos los días en el porche de su casa en Gombe. Sentados con las piernas cruzadas en el suelo y esparcidos por los sofás, compartimos nuestros miedos y esperanzas para el planeta. Recordando la increíble belleza del cielo nocturno de Tanzania, apagó las luces, nos llamó por nuestro nombre y nos escuchó. No resolvimos la crisis climática ni revertimos el colapso ecológico que se produce a nuestro alrededor. Pero mientras hablábamos, el mensaje de Jane resonó con fuerza: “Cada uno de nosotros tiene el poder de marcar la diferencia. Depende de nosotros elegir qué diferencia queremos marcar en este mundo”.
Jane Goodall nos honró con su historia y su vida. Fue un icono mundial que difundía esperanza y la convertía en un impacto positivo significativo para crear un mundo mejor para las personas, los demás animales y el planeta que compartimos. Su historia siempre representará la promesa de un cambio para mejor que reside en la perseverancia y en la ciencia.
El silencio es ahora ensordecedor, pero las palabras de Jane resuenan en mis oídos: “Si realmente quieres algo, tendrás que trabajar muy duro y aprovechar cada oportunidad”.
Vive siguiendo sus pasos.
Haz preguntas difíciles.
Mantén la curiosidad.
Insiste en obtener respuestas.
Actúa.
Ahora, por favor.
Will Charouhis, un joven de 19 años de Miami comprometido con el cambio medioambiental, estudia en la Universidad de Stanford. Es fundador de la organización sin ánimo de lucro We Are Forces of Nature y forma parte del Consejo Nacional de Liderazgo Juvenil Roots & Shoots del Instituto Jane Goodall, donde dirige el proyecto Un millón de manglares: detener el cambio climático raíz a raíz.
Esta historia fue publicada originalmente por The Invading Sea.
