45% de l’énergie de l’Amérique latine provient des barrages, selon les informations de l’organisation intergouvernementale régionale Système économique latino-américain et caribéen, SELA.
La même source ajoute que ce chiffre est nettement supérieur à la moyenne mondiale de 16 % et que plusieurs nouveaux projets sont en cours de développement dans la région.
« L’Amérique latine est un leader mondial des solutions énergétiques alternatives pour aider à lutter contre le changement climatique. » C’est ce que dit Christine Folch, professeure agrégée d’anthropologie culturelle à l’Université Duke, en Caroline du Nord.
L’universitaire a fait cette déclaration lors d’une conférence de presse convoquée par Ethnic Media Services pour parler de l’Amérique latine. Elle a ajouté que « ce n’est pas une question de ressources mais de direction, de gestion de l’énergie ».
Centrales hydroélectriques partagées
Folch cite en exemple les centrales hydroélectriques paraguayennes d’Itaipú, partagées avec le Brésil, et de Yacyretá, cogérées avec l’Argentine.
Itaipú utilise les eaux du fleuve Paraná. C’est la deuxième plus grande centrale hydroélectrique au monde, mais elle génère le plus d’énergie.
« L’hydroélectricité entre le Paraguay et le Brésil est très importante, elle a la capacité d’alimenter en électricité la Californie et un quart du Texas », précise la porte-parole. C’est une puissance installée de 14 000 mégawatts. À titre de référence, le barrage des Trois Gorges en Chine – le plus grand au monde – génère 22 500 mégawatts.
Il convient de rappeler qu’en janvier de cette année, le Paraguay est devenu le seul pays au monde à obtenir 100% de son électricité à partir de sources renouvelables, après avoir déconnecté la dernière centrale thermoélectrique.
L’expert en la matière affirme que la région offre un signal pour l’avenir de la gestion de l’eau entre les pays, ainsi qu’une leçon sur la façon de produire de l’électricité avec les ressources en eau internationales.
Elle vante également les capacités hydroélectriques du Venezuela, de la Bolivie et de la Colombie.
Un avertissement
Cependant, SELA avertit que l’hydroélectricité n’est pas une source infaillible car le changement climatique pourrait avoir des effets négatifs considérables.
L’agence souligne que les fluctuations des précipitations, la hausse des températures, la fonte des glaciers et les effets météorologiques extrêmes, entre autres conséquences de la crise climatique, peuvent affecter négativement les centrales hydroélectriques et la production d’électricité en général.
Pour eux, « cela devrait obliger les gouvernements et les investisseurs à s’adapter à certains des effets déjà perceptibles et à envisager différents scénarios climatiques lors de l’évaluation de la fiabilité et de la rentabilité des nouveaux projets hydroélectriques ».
L’éolien en action
Pendant ce temps, l’objectif de l’Argentine, qui reste inférieur aux autres pays de la région, est que 20% de son énergie soit renouvelable d’ici 2025 et ils espèrent le faire grâce à l’éolien.
Selon le dernier rapport mondial sur l’électricité publié par Ember – un groupe de réflexion sur l’énergie basé à Londres – l’énergie éolienne a fourni 9% de l’électricité de l’Argentine en 2021, contre zéro en 2015.
« La capacité d’installation des éoliennes a été multipliée par près de 14. Elles sont très courantes dans le sud du pays », mentionne Folch.
Les provinces de Santa Cruz, Chubut, Río Negro et Buenos Aires concentrent le plus grand potentiel éolien argentin. La Patagonie, la pampa et la Terre de Feu sont des lieux privilégiés pour générer cette énergie.
La direction, la persistance et la vitesse du vent présentent un maximum presque simultanément, c’est pourquoi elles figurent parmi les régions ayant le plus grand potentiel de production éolienne de la planète.
