La nouvelle vague de ce genre littéraire ne présente pas la littérature d’évasion, mais des problèmes aussi réels que le réchauffement climatique et les moyens d’y faire face
Par Carlos Roa
L’époque où la littérature de science-fiction était des récits fantastiques sur des invasions extraterrestres ou des attaques de monstres est révolue depuis longtemps.
Une nouvelle génération de jeunes écrivains du genre préfère regarder droit dans les yeux les grands problèmes réels de l’humanité, utiliser la littérature comme un avertissement, un signal d’alarme et une ressource de sensibilisation.
Parmi les nouvelles questions à l’ordre du jour des vraies préoccupations qui animent les auteurs, le changement climatique occupe une place prépondérante.
C’est ainsi qu’est née la soi-disant fiction climatique, parfois abrégée en cli-fi: la littérature traitant du changement climatique.
Généralement de nature spéculative mais scientifiquement fondées, les histoires peuvent se dérouler dans le monde d’aujourd’hui ou dans un futur proche.
Le genre comprend de la science-fiction et des thèmes dystopiques ou utopiques, imaginant des futurs potentiels en fonction de la façon dont l’humanité réagit aux impacts du changement climatique.
Le catalogue de titres s’étoffe, avec des livres comme New York 2140, de Kim Stanley Robinson ; La Cinquième Saison, de N. K. Jemisin ou America City, de Chris Beckett.
Un hub dans les universités
Ericka A. Hoagland, professeur d’écriture créative à l’Université d’État Stephen F. Austin au Texas, déplore la « mauvaise réputation » du genre en tant que littérature d’évasion pour jeunes adultes, mais pense que cela est en train d’être surmonté. Elle ne le voit pas non plus comme une échappatoire, mais comme « une feuille de route émergente et pleine d’espoir pour sortir de nos crises actuelles ».
C’est désormais un pont entre les écrivains et leurs préoccupations du présent et de l’avenir.
Également co-auteur du livre « Science Fiction, Imperialism, and the Third World », elle a déclaré que les véritables préoccupations, telles que l’élévation du niveau de la mer, sont des thèmes actuels dans la littérature de science-fiction.
Dystopie et utopie
« Mother Ocean » de Vandana Singh se déroule dans un univers meurtri par le changement climatique. L’élévation du niveau de la mer déplace des millions de personnes en Asie du Sud et dans l’océan Indien. L’héroïne est membre d’une tribu déplacée et se lie d’amitié avec une baleine bleue, qui s’est retrouvée prise dans un filet de fibre optique.
« Elle sauve la vie de la baleine, mais apprend aussi à parler sa langue », explique Hoagland.
Libia Brenda, chercheuse en imagination climatique à l’Arizona State University, explore également ces nouvelles approches. Elle mentionne l’histoire sur laquelle elle travaille actuellement, une éruption volcanique fictive au Mexique causée par le changement climatique.
C’est une collaboration entre cinq écrivains, qui consultent des scientifiques pour développer l’histoire. L’objectif est d’imaginer « Comment nous allons vivre après quelque chose comme ça », en supposant que c’est un événement possible.
L’espoir comme morale
Hoagland voit l’histoire de « Mother Ocean » comme une métaphore qui nous invite à apprendre le langage de la nature et dit que ces histoires deviennent de plus en plus visibles.
« Il y a un changement dans ce que le public veut lire et ce qu’il veut soutenir », dit-elle.
Brenda précise également que son groupe d’écriture essaie de décrire un monde possible et basé sur l’espoir. « Nous n’imaginons pas un monde impossible. Nous imaginons un monde qui est le produit du changement. »
