La production de viande de bœuf est un processus destructeur pour l’environnement, à moins que les producteurs soient conscients et connaissent les meilleures pratiques pour réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES), la dégradation des sols et la concurrence nourrir / nourriture. Des estimations provenant de diverses sources (GIEC, FAO, EPA et autres) placent la contribution de l’élevage en général aux émissions mondiales de GES anthropiques de 7 à 18% et la consommation de boeuf augmente chaque année à mesure qu’ils se tournent vers le bœuf comme aliment de base à haute valeur protéique *.
Il est essentiel que les impacts environnementaux de la production de viande bovine soient analysés et améliorés pour faire progresser la séquestration du carbone dans le sol et réduire les émissions de gaz à effet de serre au cours du cycle de vie.
Une étude réalisée ** dans le Midwest a montré un taux de séquestration du carbone sur quatre ans de 3,59 Mg C ha – 1 an – 1 dans des pâturages adaptatifs à pâturages multiples. Après avoir inclus la séquestration du carbone dans le sol dans les estimations de l’empreinte de GES, les émissions finies du système AMP ont été réduites de 9,62 à -6,65 kg de CO2-e kg de poids de carcasse (CW) -1, tandis que Les émissions dans les parcs d’engraissement ont légèrement augmenté, passant de 6,09 à 6,12 kg de CO2-e kg CW-1 en raison de l’érosion des sols. Cela indique que le pâturage en AMP peut potentiellement compenser les émissions de GES par la séquestration du carbone provenant du sol et que, par conséquent, la phase de finition pourrait être un puits de carbone net. Ces recherches indiquent que les pâturages en AMP peuvent potentiellement compenser les émissions de GES et, partant, atténuer les changements climatiques grâce à la séquestration du carbone organique du sol (SOC), et que, par conséquent, la phase finale pourrait être un puits de carbone net. La recherche remet également en question les conclusions actuelles selon lesquelles seule l’intensification des parcs d’engraissement permet de réduire l’empreinte globale du bœuf sur les GES grâce à une productivité accrue.
L’un de nos partenaires, Kunoa Cattle, situé à Honolulu (Hawaï), est un pionnier dans la production de viande respectueuse de l’environnement sur les îles. L’espèce d’herbe prédominante dans son ranch est connue sous le nom d’herbe de Guinée, une espèce envahissante à croissance rapide, qui devrait être maintenue à une hauteur d’environ 6 à 8 pouces. Ceci est réalisé en gérant le mouvement du troupeau à travers les paddocks. En procédant ainsi, Kunoa Cattle augmente la séquestration du carbone et diminue l’érosion des sols grâce à des pratiques de pâturage en rotation et de régénération. En outre, la société administre également une espèce invasive qui, si elle était laissée sans surveillance, envahirait les pâturages dans des touffes denses atteignant près de 3 m de hauteur. Cela ruinerait les futurs pâturages pour le bétail et éliminerait les plantes indigènes en bonne santé qui sont obligatoires pour l’environnement.
* http://www.fao.org/news/story/en/item/197623/icode/
* https://www.epa.gov/ghgemissions/sources-greenhouse-gas-emissions#agriculture
** Impacts of soil carbon sequestration on life cycle greenhouse gas emissions in Midwestern USA beef finishing systems
Authors: Paige L. Stanleya,1 , Jason E. Rowntreea,⁎ , David K. Beedea , Marcia S. DeLongeb , Michael W. Hammc
a. Department of Animal Science, Michigan State University, East Lansing, MI 48824, USA
b. Food and Environment Program, Union of Concerned Scientists, Washington, D.C. 20006, USA c. Department of Community Sustainability, Michigan State University, East Lansing, MI 48824, USA
